Либеро сборной Франции поделился ожиданиями от предстоящего финала Олимпиады с Россией, в котором ему будут противостоять сразу четверо его одноклубников по «Зениту» (Санкт-Петербург) — Игорь Кобзарь, Егор Клюка, Иван Яковлев и Виктор Полетаев.

— Сборная Франции неудачно начала турнир — с разгромного поражения от США, затем уступила Аргентине. За счет чего ваша команда смогла «вкатиться» в турнир, разыграться — и в итоге дойти до финала?
— Мы действительно плохо провели первый матч на турнире. Объяснение простое — американцы сыграли лучше нас. Наверное, мы слегка впали в панику после этого. Наш волейбол поначалу в Токио — это что-то невозможное. Плохо подавали, плохо атаковали, плохо блокировали, плохо защищались… Сборная США была сильнее во всех компонентах. Потом мы чуть-чуть проснулись, обыграли Тунис. И — тут же уступили Аргентине. Соперники, как и американцы, выглядели здорово — и в итоге превзошли нас на тай-брейке. Это был очень тяжелый матч для Франции. И после этой игры стало ясно, что у нас совсем не радужные турнирные перспективы. Мы как-то успокоились — и стали играть без стресса и нервов. Против России действовали уже хорошо. Хотя, конечно, ваша команда к этому моменту фактически обеспечила себе первое место в группе, и матч не имел для нее особенного значения… Ну а потом была встреча с Бразилией. Нам было необходимо взять две партии, чтобы обеспечить себе место в плей-офф — и мы смогли выполнить эту задачу.
Конечно, очень тяжело сложился для нас групповой турнир. Но объективно группа была необычайно сильная! Все четыре команды пробились в полуфинал… В любом случае, самое главное, что мы смогли улучшить свою игру в плей-офф.

— В чем ваша команда была сильнее россиян в матче в группе?
— У нас было очень много желания. Плюс — хорошо полетела подача. Атаковали тоже лучше россиян. Да и на блоке, и в защите — везде мы были чуть-чуть сильнее. Но, повторюсь, для русских этот матч не имел такого значения, как для нас. Они уже вышли в плей-офф, причем с первого места. И при этом играли они все равно хорошо — но видно было, что команда Туомаса Саммелвуо чуть-чуть расслаблена, чуть-чуть уступает нам в желании и в мотивации.

— Каковы, на ваш взгляд, самые сильные и слабые стороны российской сборной?
— Макс Михайлов — ооооочень сильный игрок. Он уже 15 лет выступает за сборную — и все время в топе. Один из лучших волейболистов мира. Дмитрий Волков, Егор Клюка, центральные — другие игроки сборной России здорово помогают ему в атаке. Вообще, у русских очень высокая и атлетичная команда. Все бьют по мячу сильно и мощно, причем с большой высоты. Недостатки? Наверное, они не очень любят, когда напротив них стоит хорошо защищающаяся команда. И которая к тому же в атаке любит не «проламывать» блок, а набирать очки за счет отыгрыша от рук блокирующих… Вообще, я не вижу у вашей команды недостатков как таковых. Это объективно лучшая команда на турнире, ее результаты об этом наглядно свидетельствуют. Что ж, совсем скоро узнаем, кто будет лучшим в финале.

— Общались с кем-то из одноклубников по «Зениту»? Игроками или представителями тренерского штаба?
— Немного разговаривал с главным тренером сборной России и «Зенита» Туомасом Саммелвуо. Буквально минут пять. С игроками пока не общались. (Смеется). Только в инстаграме друг друга лайкаем!

— Ваш прогноз на финал?
— Не знаю. Но надеюсь, это будет красивое шоу.