В Академии Платонова 10 марта стартовали матчи 1-го тура Молодёжной лиги в турнире за 13-16 места. Напомним, что в квартете команд, выступающих сейчас в Санкт-Петербурге, находятся, кроме «Зенита-2», ещё «Шахтер-2» (Солигорск), «Белогорье-2» (Белгород) и «Нефтяник-УОР» (Оренбург). Результаты матчей предварительного этапа на этой стадии не учитываются, поэтому соперники играют здесь с «чистого листа» и каждая встреча имеет повышенное значение.
«Белогорье-2» (Белгород) — «Нефтяник-УОР» (Оренбург) — 2:3 (14:25, 25:19,19:25, 25:23,12:15)
В первый день представителями этой четверки были явлены миру два совершенно разных по напряжению матча. «Нефтяник» и «Белогорье» начали со счёта 25:14 в пользу оренбуржцев в стартовой партии, но, как мы прекрасно знаем, любой локальный разгром на уровне МЛ совсем не обязательно является показателем решительного превосходства одной команды над другой. В итоге оппоненты в этом случае доигрались до тай-брейка, где чуть сильнее все-таки был «Нефтяник».
«Зенит-2» (Санкт-Петербург) — «Шахтёр-2» (Солигорск) — 0:3 (13:25, 23:25, 28:30)
В похожем ключе начался и матч хозяев с «Шахтёром» — с разгрома 25:13 в первой партии. В дальнейшем «Зенит-2» имел вполне весомые шансы для того, чтобы затянуть игру и, может быть, совершить камбэк, но концовки второго и третьего сетов Питер уступил в напряжённой борьбе. Кстати, это первый матч между командами в сезоне, завершившийся с сухим счётом. До этого в регулярке у «Зенита» и «Шахтёра» были игры из четырёх и пяти сетов.