Начало сезона у железнодорожников не задалось: бронзовый призер ЧР-2016-17 уступил всем основным соперникам по чемпионату – обоим зенитовским клубам, «Белогорью», московскому «Динамо» и новоуренгойскому «Факелу». Однако после ряда неудач команда Пламена Константинова выдала беспроигрышную серию: вот уже 5 матчей подряд «Локомотив» не отдает соперникам ни единой партии. Под горячую руку новосибирцев попали уфимский «Урал», красноярский «Енисей», новокуйбышевская «Нова», нижневартовская «Югра-Самотлор» и «Динамо-ЛО» из Ленинградской области.

Дополнилось победное шествие «Локомотива» двумя декабрьскими играми в рамках самого престижного европейского клубного турнира – Лиги чемпионов ЕКВ.  Железнодорожники в рамках группового этапа одержали верх над московским «Динамо» и польским клубом «СКРА», также со счетом 3:0.

Лидером «Локомотива» является 33-летний диагональный Георг Гроцер. Немец пополнил ряды «Локомотива» только в этом году, но хорош знаком российским болельщикам по выступлениям за «Белогорье» в 2012-2015 гг. По ходу ЧР-2017-18 Гроцер дважды становился самым результативным игроком тура, в матче с «Зенитом-Казань» набрав 29 очков, а с московским «Динамо» – 25.

Стоит отметить показатели еще одного новосибирца – чемпиона Европы-2017 центрального блокирующего Ильяса Куркаева. По очкам, набранным на блоке, он со значительным преимуществом обходит ближайших преследователей – 59 против 42 у делящих второе-третье места Петара Крсмановича из сургутской «Газпром-Югры» и Александра Крицкого из красноярского «Енисея».

«Локомотив» занимает четвертую строчку в турнирной таблице российской Суперлиги, санкт-петербургский «Зенит» – шестую, с отставанием в 3 очка (28 и 25 соответственно). Ранее команды встречались лишь однажды – петербуржцы принимали новосибирцев у себя дома в ноябре, в рамках 9-го тура чемпионата. Сине-бело-голубые не оставили сопернику ни малейшего шанса, завершив игру с сухим счетом 3:0 (25:23, 25:17, 25:19). Примечательно, что эта победа стала первой для «Зенита» на площадке КСК «СИБУР АРЕНА», где поддержать их пришли более 5000 петербургских болельщиков.

После успеха во встрече с новосибирцами подопечные Александра Климкина выиграли еще 4 матча подряд – у нижневартовской «Югры-Самотлор», «Динамо-ЛО» из Ленинградской области, «Ярославича» из Ярославля, а также непобедимого на протяжении двух лет и 64 матчей «Зенитом-Казань».

Завершилась беспроигрышная серия петербуржцев в домашнем матче со столичным «Динамо»: москвичам удалось взять реванш за поражение в 1-м туре с зеркальным счетом 3:1.

«Зенит» выйдет на площадку в белой форме. Прямая трансляция будет доступна на клубном сайте с 13.30.