Сегодня – особенный день для петербургского волейбола. Да, любители волейбола с большим стажем помнят в нашем городе еврокубковые турниры. И не только сами турниры, но и успехи в них – символично, что следующей весной исполнится 30 лет победе «Автомобилиста» в Кубке Европейской Конфедерации волейбола. Всего же, тогда еще ленинградский «Автомобилист», побеждал в европейских турнирах четырежды (по два раза в Кубке ЕКВ и Кубке обладателей Кубков). Другое дело, что те победы никак с нынешним флагманом городского волейбола не связаны, даже по времени. В 1989-м году многих волейболистов питерского «Зенита» еще не было на свете. Хотя в новейшей российской истории своя Лига чемпионов в Питере уже была. Когда в сезонах 1992/93 и 1993/94 «Автомобилист» на правах чемпиона России выступал в самом статусном международном турнире Европы. Но назывался он тогда, как тот же турнир в других игровых видах спорта, Кубок Чемпионов, соревновались в нем исключительно победители национальных чемпионатов. И было тому соревнованию, конечно, далеко от нынешней Лиги чемпионов, далеко по всем важным для профессионального спорта статьям – популярности, антуражу, атмосфере, финансовой привлекательности и уровню конкуренции, о которой наглядно говорят цифры. Например, за последние 20 лет существование Кубка европейских чемпионов выигрывали его считанные команды. В том числе – московский ЦСКА, привозивший трофей в СССР 13 раз. В отличие от армейцев, «Автомобилисту» ни разу не удалось подобраться к этому трофею. Все изменилось в 2000-м, когда прежний Кубок Чемпионов превратился в турнир для всей европейской элиты, что стало одной из причин повышения популярности волейбола в России. А как могло быть по-другому, если из 18 проведенных розыгрышей отечественные команды побеждали в 10!? Особый ориентир для питерского «Зенита» — успехи их казанских одноклубников, которые выигрывают Лигу четыре года подряд. Кстати, есть лаурят Лиги чемпионов и среди соперников сине-бело-голубых по группе С – немецкий «Фридрихсхафен» выиграл турнир в 2007-м году. А у сегодняшнего соперника «Зенита» есть и более свежие успехи. «Шомон» в позапрошлом сезоне к

победе в чемпионате и Суперкубке Франции добавил участие в финале Кубка Вызова, который уступил новоуренгойскому «Факелу. Питерские болельщики, наконец, дождались Еврокубков. Впервые за 23 года!

Дмитрий СМИРНОВ